De små krusninger på Øresund bliver skåret igennem med lethed som en skalpel gennem vævet på en patient. Lynhurtigt og adræt trækker vinden den store sejlbåd op i hastighed, og kort efter rejser det ene af skibets to skrog sig ud af vandet. Selv her i den lette brise logger båden nu mere end 15 knob. Kun de to kraftige påhængsmotorer fra følgebåden, der halser efter et par hundrede meter borte, kan høres.

I rækken af uendelige måder at få sammentømret sin afdeling på, så er hav og skumsprøjt bestemt i den mere spektakulære ende.

»Det er ikke meningen, at det skal være et nyt poppet koncept. Det er meningen, at det skal virke,« forklarer Rasmus Køstner fra SAP Extreme Sailing Team om sejladsen denne torsdag eftermiddag.

Han er skipper på den hurtigtsejlende katamaran, der er en 40-fods båd i den såkaldte Extreme Sailing Series. Mandskabet ombord er dog ikke ligeså vante med ord som skøder og stag, som den besætning det toptunede fartøj normalt har ombord. Mandskabet udgøres i stedet af ledelsesteamet fra PA Consulting Group, der sammen skal lære om hvordan beslutninger ombord træffes og udføres.

Nye vinde efter finanskrisen

Fagligt er der direkte lidt at overføre, men at navigere og træffe altafgørende beslutninger på meget kort tid er selvsagt enormt vigtigt, når man under en kapsejlads drøner over havet med mere end 25 knob. Det forklarer Tina Hjort-Ejlertsen, der er konsulent i business change and implementation i PA Consulting Group.

»Vi prøvede konceptet af på en kunde i marts, og der havde vi også Rasmus Køstner inde over. Formålet var at vise, hvordan man kan afpasse virksomhedens strategi efter forholdene og blive hurtigere til at levere resultater. Finanskrisen har givet nogle andre spilleregler for virksomhederne, der skal operere på en ny måde,« siger Tina Hjort-Ejlertsen.

Hun ser en række lighedspunkter mellem sejlsport på konkurrenceniveau og optimale beslutningsprocesser i virksomhedsledelse. Den udfordring er ikke anderledes for en stor konsulentvirksomhed, og derfor var flere af afdelingerne PA Consulting Group sammen på vandet for at blive bekendt med konceptet.

»Konceptet indenfor andre former for ledelsesudvikling kan hurtigt blive lidt udvandet, og det hænger én af halsen at skulle på kursus i at dræbe kaniner. Det vi gjorde forud for dette arrangement, var simpelthen at opbygge en agenda omkring emnerne ’Speed and Execution’ med udgangspunkt i virksomhedens strategi for eksekveringsprincip,« siger hun.

Hold rattet i ro

Et af de begreber, som konsulenterne denne dag selv blev mere opmærksomme på, er at strategier ofte har en længere tidshorisont.

»En strategi tager noget tid at få implementeret. Det er ikke nok, at vi kun prøver i et halvt år. Alt for mange ledere tør ikke give resultaterne tid til at komme, og introducerer i stedet en ny strategi, mens medarbejderne bare bliver mere og mere forvirrede,« siger Tina Hjort-Ejlertsen.

De overvejelser finder man også i godt sømandskab, forklarer hun, for for mange manøvrer med roret kan ligeså godt koste knob under kølen på skibet.

For mange analyser fordærver kursen

En anden pointe dagen på vandet fremhæver, er at man som leder kan komme til at overanalysere situationen. Mange situationer kræver overblik og grundighed, men helt elementært er det, at lederen simpelthen træffer en beslutning når det kræves. I kapsejlads eksemplificeres det, når skipper skal få skibet hurtigst muligt omkring sømærket. Det handler om at komme så tæt på mærket som muligt, men uden at ramme det. Oveni ændrer skibet også kursen i forhold til vinden, og det betyder, at sejlene skal stå på en ny måde.

»Især når man sejler med vinden går det hurtigt, og udfaldet af vores beslutninger kan være svære at forudsige. Vi har lært at prioritere høj fart frem for den grundige analyse, da sikkerheden i vores analyse er meget lille. Med høj bådfart har man desuden muligheden for at lave en manøvre, men man er langt mere begrænset når man sejler langsomt,« siger Rasmus Køstner.

Den situation ser konsulenterne ofte også i virksomheder. Man vil gerne træffe den bedst tænkelige beslutning, men lederen tør ofte ikke bare tage en beslutning og holde på den af frygt for at have draget den forkerte. På eliteplan koster den slags handlingslammelse bådslængder og podiepladser, understreger Rasmus Køstner.

Tilbagevenden til gamle beslutninger

Selv når beslutningen så er truffet, kan der opstå et andet problem, forklarer Tina Hjort-Ejlertsen.

»Det, der også sker i erhvervslivet, er man har ret til at genbesøge beslutninger på næste ledermøde. Her tager man den op igen og diskuterer frem og tilbage og ender med at finde frem til noget andet, i stedet for at holde fast og holde den lukket,« siger Tina Hjort-Ejlertsen.

Hun afviser, at det bliver til en mere hierarkisk organisation, hvis man prøver at implementere det. En god besætning stoler nemlig også på hinandens dømmekraft.

»Hvis du skal eksekvere hurtigt og levere resultater, så kræver det også, at man ikke skal have godkendelse i fire led,« siger Tina Hjort-Ejlertsen.

Det kender skipper også fra kapsejladsen.

»Vi har ikke den luksussituation, at vi kan vente i to minutter. Det er konsekvensen af den måde, vi sejler på. Vi er godt klar over, hvornår det enkelte besætningsmedlem kan komme med inputs til beslutningerne, og hvornår han ikke kan,« siger Rasmus Køstner.