Nar man kører forbi et ganske almindeligt boligområde på en helt almindelig hverdagsaften, er det blålige skær, som fjernsynene afgiver ud gennem vinduerne, så ordinært et syn, at det på ingen måde vækker opsigt. Der er altså et enormt potentiale i dette marked, og det er det, internettets største e-butik, Amazon, vil forsøge at udnytte med en ny multimedieboks.
At Amazon vil ind i stuen er ikke svært at forstå, da folk ofte bruger næsten lige så meget tid foran TV-skærmen, som de bruger på arbejde - selv om det daglige TV-forbrug herhjemme ifølge en ny undersøgelse er en smule nedadgående. Det lukrative marked for multimedieløsninger til fjernsynet har længe været domineret af Apple TV, men nu er konkurrencen ved at blive hårdere.
Læs også: Vi bruger mindre tid foran TV-skærmen
Det er ikke mange uger siden Samsung lancerede deres spændende bud på en TV-boks, HomeSync, men da de både producerer smart-TVer og andre højteknologiske dimser, var dette produkt ikke nogen stor overraskelse. Til sammenligning er Amazons eneste erfaring med hardware læsetavlen Kindle, der kom frem for fem år siden.
Læs også: Samsung udfordrer Apple med TV-boks
Årelang hemmelighed
Ifølge Bloomberg, der var de første til at rapportere om sagen, har planerne om en multimedieløsning dog været undervejs i flere år. Hos Lab126, som er Amazons hemmelige laboratorier i teknologibyen Cupertino, har udviklere angiveligt arbejdet på enheder, der kan tilsluttes TV-apparater, i lang tid.
Lab126 profilerer sig selv som et selskab, der laver mobile enheder med fokus på brugervenlighed og trådløs tilslutning. Hvorvidt Amazons kommende TV-boks vil blive bygget via disse principper er uvist, men navnene på nogle af de folk, der er en del af projektet, antyder, at slutproduktet kan blive en seriøs udfordrer på markedet.
Læs også: Amazon haler ind på Apple
Ifølge Bloombergs anonyme kilder ledes projektet nemlig af Malachy Moynihan, der tidligere har haft en direktørstilling hos netværksproducenten Cisco, hvor han arbejdede på deres videosatsninger. Moynihan har også arbejdet for Apple igennem en årrække, dengang selskabet blot producerede PCer.
Hos Lab126, der de seneste måneder har ansat flere hundrede nye folk og som lige nu fortsat har omkring 250 ledige stillinger slået op på sin hjemmeside, finder vi også Andy Goodman, som er tidligere ingeniør hos videotjenesterne TiVo og Vudu, samt Chris Coley, der har haft samme stilling hos ReplayTV. Med så erfaren en stab lader det til, at Amazon er godt rustet til at tage kampen op om din stue.
Derudover tilbyder Amazon allerede i dag filmudlejning, og ifølge Bloomberg er de i gang med at trappe kraftigt op på sine egne videosatsninger. I sidste uge lancerede de flere pilotafsnit af sine selvproducerede TV-serier, og de har også sikret sig eksklusive aftaler for streaming af en række udefraproducerede succesfulde serier.
Lanceres måske allerede i år
Amazon ejer desuden iMDB (Internet Movie Database), som er verdens største informationsportal for TV, film og serier. For et halvt år siden introducerede Amazon og iMDB sammen en funktion kaldet »X-Ray« for kunder, der lejer film til sin Wii U eller Kindle Fire-tavle.
Læs også: IMDB – Film elskerens schweitzerkniv
Ved at trykke på skærmen kan man med X-Ray blandt andet finde ud af, hvilke andre film en skuespiller i billedet har været med i. For nylig blev denne tjeneste udvidet til også at omfatte TV-serier.
Med et stort udvalg af indholdet allerede på plads samt en ekstremt veludviklet infrastruktur, erfarne udviklere og et stærkt brand tyder det på, at rygterne, der går på, at den ikkenavngivne multimedieboks kommer i løbet af året, taler sandt.
Om boksen så kommer til Skandinavien må stå hen i det uvisse, og det er ikke et marked Amazon tidligere har satset specielt meget på - måske lige med undtagelse af udlejningstjenesten LoveFilm. Et andet uafklaret spørgsmål er, hvordan denne satsning vil påvirke tilbuddet af serier tilgængelige på andre tjenester som Netflix og YouBio.
Netflix forklarede forleden, at de som regel køber licenser for film og serier til store regioner ad gangen. Hvis Amazon lykkes med at anskaffe sig globale rettigheder til en serie, kan det betyde, at andre aktører ikke vil kunne vise den i for eksempel Danmark - uanset om Amazons tjeneste kommer til landet eller ej.
Læs også: Vi ser stadig gammeldags TV
Oversat af Janus Bødker.