Italiens premierminister, Georgia Meloni, opfordrer til, at Spanien suspenderes fra Schengen-samarbejdet, efter at tusindvis af migranter tidligere på dagen strømmede ind i den spanske eksklave Ceuta fra Marokko.

Hun gentager dermed et budskab, som Italiens udenrigsminister, Antonio Tajani, også kom med tidligere torsdag.

- Vi er i gang med at samle de relevante myndigheder, og når møderne er afsluttet, er vi klar til at handle, også gennem ekstraordinære foranstaltninger såsom at suspendere Schengen-aftalen med Spanien, skriver Meloni i et opslag på det sociale medie X.

Hun kalder billeder fra Ceuta af migranterne for chokerende.

De fleste af migranterne, der blandt andet talte børn, måtte svømme til Ceuta på Marokkos middelhavskyst.

Den spanske regerings delegation i den lille eksklave har til AFP oplyst, at mindst ni personer mistede livet i forsøget på at nå til Ceuta.

- Italien vil ikke se passivt til fra sidelinjen, udtaler Meloni.

Tidligere på dagen kom udenrigsminister Tajani med en lignende udmelding.

Han skrev på X, at han "går ind for at lukke Schengen-området over for Spanien".

- Uregelmæssig og ukontrolleret indvandring udgør en trussel mod den nationale sikkerhed, skrev han.

- Billederne fra Ceuta viser, at den spanske regerings beslutning om at give over 500.000 irregulære migranter spansk - og dermed europæisk statsborgerskab - er dybt forfejlet og tilskynder menneskesmugling, lød det fra den italienske udenrigsminister.

Spaniens udenrigsminister, Jose Luis Albares, reagerede ved at anklage Tajani for at gøre indvandring til et politisk våben.

Han kaldte udtalelserne fra Italien for "upassende" og sagde, at de kom fra "et partner- og venskabsland, som vi forventer europæisk solidaritet fra - ikke partipolitisk demagogi".

Spanien har ifølge AFP samtidig indkaldt Italiens ambassadør i landet til et møde for at fremsætte en officiel protest mod udtalelserne.

Schengen-samarbejdet sikrer fri bevægelighed mellem de 29 medlemslande.

Spanien har to enklaver på Marokkos middelhavskyst, Ceuta og Melilla. Det er EU's eneste landegrænser til Afrika.

RITZAU/AFP