Trods tvungen tilbagebetaling og omtale af »skødesløs« omgang med EU-tilskud udtrykker DF-formand Kristian Thulesen Dahl tillid til, at pengene er anvendt efter reglerne i det europæiske parti MELD – det parti, som Dansk Folkepartis EU-frontfigur, Morten Messerschmidt, er formand for. MELD har i den forgangne uge tilbagebetalt knap en million kroner til Europa-Parlamentet.
»Når vi har indbetalt kontingent, har vi tillid til, at pengene bruges rigtigt af ledelsen, hvad enten den er polsk eller dansk. Og med både intern revision og parlamentets revision på, så er det fint med os,« udtaler Kristian Thulesen Dahl i et skriftligt svar til Berlingske.
De 975.000 kroner, som er blevet tilbagebetalt, drejer sig om en kompensation til en medarbejder, der blev opsagt efter sidste års valg til Europa-Parlamentet, hvor mange af MELDs medlemmer ikke opnåede genvalg. Den slags er imidlertid i strid med EUs regler for brugen af tilskud, fastslår Europa-Parlamentet.
Kompensationen til medarbejderen er betalt i 2014, mens polakken Jacek Wlosowicz var formand for MELD. Wlosowicz har henvist til Morten Messerschmidt, som blev MELD-formand sidste år, efter at polakken ikke opnåede genvalg til Europa-Parlamentet.
Den efterfølgende tilbagebetaling er ifølge Morten Messerschmidt sket med egne midler i form af bidrag fra medlemspartierne i MELD – bidrag som alle medlemmer af MELD skal indbetale for at kunne få støtte fra EU.
Dermed har Dansk Folkepartis medlemmer via partiets bidrag til MELD været med til at finansiere en milliongodtgørelse til en aftrådt EU-bureaukrat.
På spørgsmålet om, hvad han mener om, at partiets egne medlemmer har været med til at betale for tilbageførslen, svarer Kristian Thulesen Dahl videre skriftligt:
»Parlamentet fandt i sommer en fejl i regnskabet for 2014, og den er så rettet nu. Det kan alle, også DF, kun være tilfreds med.«
Kristian Thulesen Dahl har tidligere udtrykt opbakning til Morten Messerschmidts afvisning af at offentliggøre bilag over forbruget i MELD og den tilknyttede fond FELD. Hovedargumentet har været, at så længe andre partier ikke gør dette, så gør Dansk Folkeparti det ikke alene.
Socialdemokraterne: Alt bør frem i lyset
Sagen om tilbagebetalingen af EU-midlerne tog sin begyndelse, da Morten Messerschmidts partikollega, europa-parlaments-medlem Rikke Karlsson, forlod Dansk Folkeparti i protest mod, hvad hun betegnede som hemmelighedskræmmeri om økonomien i MELD.
Sagen får nu Socialdemokraterne til at erklære åben mistillid til ikke kun MELD, men også til pengestrømmene mellem MELD og Dansk Folkeparti.
»Vi må forvente, at Europa-Parlamentet nu undersøger alle transaktioner og alle bagvedliggende bilag imellem MELD og Dansk Folkeparti,« siger Jeppe Kofod, formand for Socialdemokraterne i Europa-Parlamentet.
Jeppe Kofod mener ikke, at der er noget gangbart argument for ikke at lægge alle bilag frem.
»Dansk Folkeparti har modtaget penge fra MELD, og tilsyneladende er der en række problemer med den måde, pengene er brugt på. Det ser vi frem til at få klarlagt, og vi ser meget gerne alt lagt frem,« siger Jeppe Kofod.
Senest har Rikke Karlsson opfordret Europa-Parlamentets formand, Martin Schulz, til at gå ind i sagen:
»Når jeg vælger at henvende mig til Dem, er det fordi, at jeg anser denne sag af så stor betydning for EUs høje mål om gennemsigtighed, åbenhed, troværdighed og kontrol med disse,« skriver den tidligere DF-politiker blandt andet i en e-mail til Martin Schulz.