I Vesten opfatter en del nok kampen om Mosul som blot endnu et af en lang række slag i tilsyneladende endeløse krige i Irak og Syrien, hvor det eneste, der for alvor synes at ændre sig, er navnene på de stridende parter og deres skiftende alliancer.

Men de irakiske styrkers offensiv for at tilbageerobre millionbyen Mosul fra Islamisk Stat var af et omfang, der ikke er set det sidste årti. Mosul er Iraks næststørste by samt den største, som IS havde kontrol over, og de brutale kampe strakte sig fra oktober 2016 til juli i år.