Venstres leder, Lars Løkke Rasmussen, måtte tirsdag eftermiddag give efter for et massivt pres i offentligheden om at fremlægge alle bilag fra sine rejser som formand for den grønne tænketank GGGI, der støttes af danske bistandsmidler.

Venstre har de seneste dage skiftet standpunkt i sagen flere gange, hvor udenrigsordfører Søren Pind (V) i lighed med andre af partiets løjtnanter først fastholdt, at det af juridiske grunde er umuligt for partiformanden at fremlægge kvitteringerne fra de 15 rejser, som sammenlagt løber op i lidt mere end én million danske kroner.

Lars Løkke Rasmussen har sammen med sin nærmeste rådgiver været som sunket i jorden de seneste dage, men meldte sig ind i debatten via Facebook, hvor han i korte vendinger oplyste, at han på søndag vil lægge alt frem i sagen på et pressemøde.

»Der er – helt naturligt – meget stor interesse om mine aktiviteter i GGGI. Jeg har ikke noget at skjule, men (jeg, red.) skal jo kende svarene, før jeg kan give dem,« skrev Lars Løkke Rasmussen, der nu forventes at lægge alle detaljer frem, så offentligheden kan se, hvordan venstreformanden har brugt de mange penge.

Det vil formentlig give danskerne et unikt indblik i oplysninger om hotel og udgifter til mad og drikke.

Sagen ser foreløbig ud til at koste Venstre dyrt i meningsmålingerne. Ifølge en helt ny måling, som Gallup har foretaget for Berlingske, er der for første gang siden folketingsvalget dødt løb mellem Thorning og Løkke, når vælgerne spørges til, hvem, de mener, er bedst egnet til at lede landet. For bare to uger siden var Løkke langt foran med 47 procents opbakning mod kun 29 procent til Thorning. Nu er forspringet skrumpet til 37 procent mod 36, så der i realiteten er dødt løb.

»Sagen er giftig«

Men sagen er dog langtfra stor nok til, at Løkke er ved at tabe næste valg på gulvet, mener venstremanden Jakob Engel-Schmidt.

»Jeg ville være komiske Ali, hvis jeg sagde, at denne sag har været gavnlig for partiet. Men jeg har den naive tro, at folk trods alt vælger deres næste statsminister efter, hvad han har tænkt sig at gennemføre politisk, og mit indtryk er ikke, at folk er utilfredse med vores politik,« siger han.Venstre har været under massiv beskydning i sagen i dagevis, og kritikken toppede i går, da regeringspartierne opfordrede venstrelederen til at trække sig som formand for GGGI, medmindre han lagde bilagene frem. 

Udtalelserne blev aldrig bakket op af regeringen, som har været med til at udpege Løkke.Det er faldet mange for brystet, at oppositionens statsministerkandidat har brugt 770.000 kroner alene på flybilletter til 15 rejser, som i mange tilfælde er foregået på første klasse til byer som Paris, Seoul og New York. Også Venstres nære samarbejdspartnere i DF har langet ud efter Løkke de seneste dage.

»Det har været en alt for lang og pinagtig sag. Vi er selvfølgelig glade for, at han tilsyneladende lægger alt frem nu, men måske skulle han bare have gjort det fra begyndelsen af. Der har været mange spørgsmål, og man kan ikke forklejne nogen i, at de blev stillet,« siger Hans Kristian Skibby, udviklingsordfører for Dansk Folkeparti.

Ifølge lektor og valgforsker Rune Stubager fra Aarhus Universitet bør Venstre-toppen se Gallup-målingen som en alvorlig advarsel:

»Sagen er mere giftig end bare en enkelt svipser, fordi den giver mindelser om Lars Løkkes gamle bilagssag. Nogle vil tænke, at Lars Løkke nyder for godt af de frugter, der følger med hans position, og nogle af de personer vil ikke stemme på en person, der ikke har god dømmekraft, når det handler om landet øverste embede,« siger han.