Microsoft gør sin Xbox-spillekonsol klar til at sælge musik og udvider adgangen til ekstra indhold fra mobiltelefoner. Samtidig satser konkurrenten Nintendo stort på sin kommende Wii U-konsol, som bliver den første i 16 år, der lanceres med et Super Mario-spil.

Kampen om spillekonsolmarkedet tager til, og giganterne kæmper med vigende salgstal for både konsollerne selv og de spil, der følger med. Markedet presses af, at dagens mobiltelefoner bliver omsiggribende lommecomputere og dermed overtager en del af spilmarkedet. Det vurderes at stå for en global omsætning på 78 milliarder dollars (464 milliarder kroner).

Dato og pris er en hemmelighed

Japanske Nintendo, hvis Wii er blevet slået i popularitet af Microsofts Xbox 360, gør klar til et comeback ved at sende figuren Super Mario med den nye Wii U. Wii U ventes i forretningerne inden sommerferien og vil i USA give adgang til videotjenester som Googles YouTube, Netflix, Amazon og Hulu, ligesom der vil være stik til hovedtelefon, frontkamera til videochat, indbygget mikrofon og udløserknapper på bagsiden til skydespil. Prisen - og lanceringsdatoen - på Wii U holder Nintendo dog endnu tæt til kroppen for ikke at give de to store konkurrenter - Microsoft og Sony, sidstnævnte med Playstation - ektra fordele i den indbyrdes kamp.

Nintendo satser på at vinde både familier som de traditionelle spillere. Analytikere påpeger dog, at der skal et bredt udvalg af spil til for at sikre succesen for den første nye Nintendo-konsol i seks år.

Den første Wii kom i 2006 og ændrede hele markedet for spillekonsoller med sin inddragelse af bevægelse. Den håndholdte 3DS-konsol, som kom på markedet i 2011, har skuffet salgsmæssigt, frem for alt fordi den manglede opdaterede versioner af spillene.

En af de store spilproducenter, Ubisoft, har meddelt, at man er i gang med at udvikle otte spil, som skal være klar til lanceringen af Wii U. Nintendo selv forventer at sælge 10,5 millioner Wii U- og Wii-konsoller næste år.

Xbox med musik i

Microsofts Xbox kan nu udvides med SmartGlass-programmet, som kobler konsollen sammen med mobilt udstyr af alle slags - med Microsofts Windows, Apples iOS eller Googles Android som software. Det skal gøre Xbox 360 til hjemmets underholdningscentral.

Samtidig udvides Xbox nu med mulighed for at surfe på Internet gennem Internet Explorer, og den får (begrænset) stemmestyring, ligesom Microsoft - verdens største softwareproducent - arbejder med planer om at sælge musik via nettet på samme måde som Apples iTunes og Amazon. Xbox Music vil også virke på Windows Phone-telefoner samt udstyr med Windows 8, der er Microsofts kommende PC-styresystem som afløser for det nuværende Windows 7.

Internetadgangen tager kampen op mod de såkaldte smart-TV eller Internet-TV, som via software indbygget i fjernsynet giver netadgang til udvalgte tjenester. Når denne adgang kan ske direkte fra spillekonsollen, behøver man ikke længere et særligt fjernsyn til formålet og får samtidig bredere adgang til nettet, end fjernsynsapparaterne typisk giver.

SmartGlass-funktionen gør det også muligt - med Xbox som mellemstation - at fjernbetjene TV-apparatet fra mobiltelefoner og tavle-PCer med berøringsfølsom skærm, ligesom man kan se »lignende indhold« på udstyr med mindre skærme, mens man spiller.

Xbox har siden lanceringen i 2005 solgt 67 millioner styk.