Sikkerhedsstyrker i Malis hovedstad Bamako har dræbt mindst tre demonstranter, da flere hundrede mennesker stormede præsidentpaladset og angreb landets midlertidige præsident, Dioncouda Traore, oplyser Reuters.
Traore er senere blevet kørt på hospitalet.
- Han blev tæsket slemt og fik flået sit tøj i stykker, oplyser en talsmand for den militærjunta, som i sidste måned gik med til at give magten tilbage til et civilt styre.
Stormen på præsidentpaladset kom i kølvandet på demonstrationer foran paladset, hvor tilhængere af juntaens leder, Amadou Saogo, krævede at den midlertidige præsidentens mandat ikke blev forlænget de 12 måneder, det ellers er aftalt.
En gruppe officerer greb magten 21. marts i frustration over, at landets daværende ledere ikke gjorde nok for at stoppe et oprør blandt tuareg-befolkningen i nord. Lovløsheden i området har yderligere medført, at terrornetværket al-Qaeda har infiltreret oprørernes rækker og blandt andet kidnappet adskillige udlændinge.
Urolighederne har ført til flygtningestrømme mod nabolandene Mauretanien, Niger og Burkina Faso.
- Der er hårdt brug for hjælp til de udsatte børn, fortæller UNICEF Danmarks informationschef Karin Aaen, der netop har besøgt flere af flygtningelejrene i det nordlige Burkina Faso.
- Jeg mødte flokke af børn og unge, der var flygtet i hast med deres forældre, onkler eller tanter. Mange af dem var børn af uddannede forældre, de talte engelsk og var vant til et helt andet liv. Nu sad de her midt i ørkensandet i et telt, uden noget at give sig til, uden mulighed for at gå i skole, og uden at vide, hvad der skulle ske med dem i fremtiden, siger Karin Aaen.