Med en prisseddel på 560 kroner forsøger den pressede, finske mobilgigant Nokia nu at sparke mobilsalget i gang på navnlig vækstmarkederne, hvor køberne får mulighed for bl.a. at gå gratis på Facebook fra deres mobiltelefon.
Asha 501-telefonen koster 99 dollars eller 561 kroner og rummer Nokias software, som bringer mange af smartphonefunktionerne kendt fra de langt dyrere Lumia-telefoner til de billigere mobiltelefoner.
Skift skærm, og brug flere programmer
Softwaren, som bruges i Asha-serien, er en kraftig opgradering af S40-softwaren, som omkring 300 millioner Nokia-mobiltelefoner verden over stadig bruger. Nu kan man også på billigere modeller skifte skærm, have flere programmer i gang og andre funktioner, som hidtil har været forbeholdt topmodellerne.
Satsningen er af væsentlig betydning for Nokia, som i februar 2011 skiftede strategi og valgte at skrotte sin egen software og satse på Microsofts dengang uprøvede Windows Phone-software med farvede, interaktive fliser og tæt samspil med den nye Windows-udgave til computere, Windows 8.
Men for både Microsoft og Nokia er det en kamp op ad bakke. Salget af Windows Phone-telefoner går ikke nær så hurtigt, som de havde håbet på. Mængden af solgte mobiltelefoner faldt igen i 1. kvartal i år - med 25 procent til 61,9 millioner styk. Heraf var de 6,1 millioner de mere avancerede smartphonetelefoner, og for Nokia er det særligt vigtigt, at salget af Lumia-mobiltelefonerne øges, ikke stort men dog. I januar-marts blev der solgt 5,6 millioner styk mod 4,4 millioner styk i julekvartalet. I gennemsnit har Nokia haft en indtægt på 182 euro pr. solgt Lumia-telefon.
Aftale om gratis Facebook
Hidtil har Nokia kunnet forsvare det dårlige salg af Lumia-telefoner med, at der stadig kom store mængder penge ind fra salget af billigere telefoner, men nu går dette salg tilbage.
Nokia-aktien er siden årsskiftet blevet 7,1 procent mindre værd og har siden 2007 været for nedadgående.
Asha 501-telefonen vil være til salg i 90 lande i juni. En aftale med Facebook og Indiens største mobilselskab, Bharti Airtel, og Afrikas største mobilselskab, MTN Group, betyder, at alle Asha 501-brugere i Indien og Afrika gratis kan gå på Facebook. Datatrafikken herfra regnes ikke med i abonnementet, ganske som f.eks. TDC-kunder i Danmark kan bruge TDCs musiktjeneste Play, uden at datatrafikken her kan aflæses i det månedlige forbrug.
Ikke til Danmark
Det er Googles Android og Apples iOS, der dominerer mobilverdenen som styresystemer. 70 procent af alle solgte smartphonetelefoner kommer med Android og omkring 19 procent med iOS. Windows Phones markedsandel er fortsat beskeden, selv om også andre end Nokia producerer Windows Phone-telefoner.
Asha 501-telefonen vejer 98 gram, måler 99,2 x 58 x 12,1 millimeter og kan købes til både et og to SIM-kort.
Den vil ikke komme i handelen i Danmark, Norge og Sverige.