Der findes vel næppe noget mere italiensk end pizza, mozzarella og så Fiat, der i årtier var landets største arbejdsgiver.

Men nu rykker industriselskabet Fiat Industrial - der er søsterselskab til bilproducenten - fra sit moderland til England, som en direkte konsekvens af højere skatter i landet. Flytningen sker i forbindelse med en fusion med det amerikanske selskab CNH. Det skriver Financial Times.

Ifølge prospektet for fusionen, så arbejder Fiat Industrial på at have store dele af sine aktiviteter i Holland - hvilket CNH allerede har i dag, men selskabet »har til hensigt at operere på en måde, så det bliver behandlet som hjemmehørende i England af skattemæssige årsager,« lyder det i prospektet.

Store skatteforskelle

Og der er markante forskelle på skatteforholdene i de to lande. I England er selskabsskatten blevet sænket fra 30 procent i 2007 til 23,25 procent i dag, og den vil efter planen falde yderligere til 20 procent i 2015. Samtidig har myndighederne slækket på andre skattekrav over for udenlandske selskaber for at få flere til at etablere hovedsæde i landet.

Omvendt har finanspolitiske stramninger i Italien også haft en effekt på selskabsskatten, der nu er oppe på 31,4 procent. Et niveau der ifølge Financial Times er blevet kritiseret kraftigt af erhvervslivet i Italien, der klager over, at det nu er blevet endnu sværere at drive forretning i den i forvejen skrumpende sydeuropæiske økonomi.

Analytikere roser flytning

Fiat-selskabets flytning bliver allerede nu betragtet som et smart træk af analytikere, der vurderer, at det kan øge indtjeningen per aktie.

»At rykke til England vil indebære en meget lavere skatteprocent,« siger en analytiker fra finanshuset Citigroup til Financial Times.

Til gengæld kan det skabe vrede i befolkningen, at en del af et af Italiens største erhvervsimperier rykker udenlands, og det kan gøre livet endnu mere surt for den nyvalgte regeringsleder Enrico Letta, der i forvejen har svært ved at få befolkningen til at acceptere højere skatter.

Der har også været diskussion om, at hovedsædet for Fiats bilselskab overvejer at rykke hovedsædet til USA i forbindelse med en forventet fusion med Chrysler. Men det er indtil videre blevet afvist af selskabet selv.