Meningsmålinger er en udskældt genre. Men for det meste rammer kritikken forbi. Det er et glimrende redskab til at måle folkestemninger og vælgerbevægelser.
Men ved dette kommunalvalg har DR taget en ny målemetode i gang. To gange i løbet af dagen, mens valghandlingen endnu var i gang, offentliggjorde DR ikke alene landsdækkende exit polls – men også exit-prognoser for helt lokale valg, eksempelvis dramaet i Holstebro, hvor Venstres Ulla Tørnæs udfordrer den siddende socialdemokratiske borgmester.
Denne brug af exit polls er kritisabel. Den risikerer at påvirke valghandlingen direkte og blive en faktor på selve valgdagen. Vælgergrupper bag partier, som ligger dårligt i den første måling, kan for eksempel i teorien nå at mobilisere – alene fordi DR giver et fingerpeg om, at det er nødvendigt.
En sådan potentiel direkte påvirkning af et igangværende valg er en skidt demokratisk fornyelse. Ja tak til meningsmålinger, ja tak til exit polls. Men stop, når valgstederne åbner, og vent til de er lukket igen. Den respekt skylder man vælgerne, politikerne – og det demokrati, der udøves i dag.