Coops nye bankprojekt er kun begyndelsen. For selv om man begynder med at tilbyde de mest simple bankprodukter som kassekredit, lønkonti og forbrugslån, er Coop-formand Lasse Bolander klar til at skrue op, så Coop bliver en fuldskalabank som f.eks. Danske Bank eller Jyske Bank med realkredit, billån og boliglån i sortimentet:

»Det er udtryk for, at vi har respekt for opgavens omfang, at vi ikke har mere med fra starten. Men jeg har da et håb om, at det går så godt, at vi hurtigt får flere produkter på hylderne. Vi er ret sikre på, at vi kan komme langt med det her« siger Lasse Bolander.

Bred opbakning til ny bank

Som Berlingske afslørede i sidste uge, er Coop ganske langt med sine planer om at stifte en ny bank. Den fortrolige forretningsplan for Coop Bank, som Berlingske er i besiddelse af, blev lørdag præsenteret for Coops repræsentantskab, der skulle godkende den. Det gik over al forventning, idet 90 pct. af de 110, der var til stede, gav deres opbakning til den nye bank:

»Selvfølgelig var der nogle, som var kritiske, men det var ganske ubetydeligt i forhold til, at det her projekt er så unikt i forhold til det, vi er vant til at lave. De var primært kritiske over for, om vi som gruppe påtager os en risiko, vi ikke kan overskue.«Hvor ser du den største risiko ved projektet? »Den største risiko er, hvis der er for meget træghed i markedet, og kunderne derfor foretrækker at blive, hvor de er.«Men når I investerer 450 mio. kr. på et tidspunkt, hvor detailhandlen er presset, kan det så ikke påvirke jeres investeringer i kerneforretningen?»Nej, vi har flere penge, end vi skal bruge. Vi har et investeringsbudget på 800 mio. kr. Vi har rigeligt med likviditet i forhold til det, der skal bruges i butikkerne.«Men kan det ikke fjerne fokus fra jeres kerneforretning? »Coop er en stor virksomhed med mange dygtige medarbejdere, ledere og chefer, men banken bliver et selvstændigt selskab med egen ledelse. Så der bliver selvfølgelig ingen defokusering dér, det ville også være det rene selvmord.«

Fokus på kreditkortløsning

Udrulningen af banken falder sammen med, at Coops aftale med Entercard, der har leveret bankens Mastercard til kunderne, udløber. Ifølge forretningsplanen er det Entercard, som ikke har ønsket at fortsætte samarbejdet med Coop. Det er en medvirkende faktor til, at Coop så hurtigt som muligt vil have banken op at stå, så kunderne kan beholde deres kreditkort:

»Entercard har nu meddelt, at de ikke er interesserede i at forlænge aftalen, og de ønsker at forfølge egne planer. Dette betyder i praksis, at alle medlemmer med Mastercard skal have udskiftet deres kort hen over sommeren. Det er derfor vigtigt at have en ny, attraktiv kreditkortløsning klar hurtigst muligt. Erfaringen med Entercard viser, at det er en mere langtidsholdbar løsning selv at kunne tilbyde Mastercard gennem en bank ejet af Coop,« fremgår det af Coops fortrolige forretningsplan.