Der er ingen i Det Konservative Folkeparti, der har lagt pres på Lars Barfoed, for at han skulle trække sig som formand. Han har egenhændigt besluttet, at det var det rigtige tidspunkt til et formandsskifte, siger han til TV 2 News.
Lars Barfoed fortsætter som formand frem til partiets landsråd i september. Herefter regner han med, at hans udpegede kronprins, Viborgs borgmester Søren Pape Poulsen, enstemmigt bliver valgt som ny formand for partiet.
»Jeg har længe kigget mig om efter min afløser. Og jeg har længe tænkt, at Søren Pape er den rigtige,« siger den afgående formand til TV 2 News.
Allerede tilbage i juni sagde Lars Barfoed til Søren Pape, at han gerne så ham som sin afløser. Men Barfoed afviser, at hans afgang er truffet af andre i partiets top.
»Vi har ikke haft et formandsskifte oppe i hverken forretningsudvalget eller hovedbestyrelsen, men jeg har taget dialogen med en række centrale medlemmer. Vi har diskuteret det, og nogen har synes, at det var en god ide. Det er foregået helt åbent, og der har ikke været noget pres,« siger Barfoed.
Lars Barfoed har også selv valgt, at det skal lige præcis nu.
»Jeg kunne selv beslutte at fortsætte frem til og efter landsrådet (i september, red.), men det sker nu, fordi jeg har fundet den rigtige afløser, jeg fortsætter frem til landsrådet, og der vil jeg så, går jeg ud fra, overdrage formandskabet til Søren,« siger Barfoed, der ikke er i tvivl om, at der vil være flertal for Søren Pape som ny formand for de Konservative.
Lars Barfoed siger, at det ikke har noget med dårlige meningsmålinger at gøre, at han trækker sig som partiformand.
»Det er lykkedes os at få gode valg til Kommunalvalget og Europa-Parlamentsvalget, og vi ligger højere i målingerne nu, end vi gjorde ved sidste valg. Det er blot rettidig omhu, at jeg går af nu,« siger han.
De Konservative vælger officielt Søren Pape til ny politisk leder på et gruppemøde i folketingsgruppen torsdag formiddag.
»Jeg kan med god samvittighed give stafetten videre. Der skal ny ilt ind i arbejdet på Christiansborg. Søren er god til at fremlægge konservative synspunkter, så folk kan forstå det,« siger Lars Barfoed.